Hay cuatro tipos: los hidratos de carbono (o glúcidos), los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos. Los hidratos de carbono son la fuente de energía más abundante en la naturaleza, siendo que el cuerpo humano los usa para almacenar energía así como para funciones estructurales. Algunos de los hidratos de carbono más comunes son el azúcar, el almidón, la dextrina, la celulosa y el glucógeno, que son parte esencial de la dieta humana.
Los lípidos se encuentran en alimentos grasos como el aceite y la mantequilla. Constituyen un grupo de sustancias muy variado con distintas funciones en el organismo y que se diferencian de otras biomoléculas orgánicas por ser insolubles en agua. Algunos lípidos, como las grasas simples, tienen la importante misión de actuar como reservas energéticas cuando el cuerpo lo necesite. Otras funciones de los lípidos son constituir las membranas celulares, actuar como vitaminas (tal como la vitamina A) y formar esencias y pigmentos. La cera es un lípido fácilmente reconocible que protege el cuerpo del agua y la humedad.
Las proteínas entran en el organismo a través de alimentos como la carne, el pescado, los huevos y sirven especialmente para la constitución y el mantenimiento de las células, ya que son su principal integrante.
Las proteínas cumplen básicamente dos tipos de funciones en el cuerpo humano. El primer tipo es de carácter estructural, pues las proteínas conforman las fibras del tejido conjuntivo y la queratina de las uñas y del pelo.
El segundo tipo interviene en las actividades vitales del organismo, como colaborar en el transporte de oxígeno en la sangre y formar parte del sistema inmunitario. Asimismo, es de gran importancia su acción de regular la velocidad de todas las reacciones químicas que se dan dentro del cuerpo humano.
Los ácidos nucleicos son los responsables de transmitir la información genética. Existen dos tipos de ácidos nucleicos, el ADN (o ácido desoxirribonucleico) y el ARN (o ácido ribonucleico). El ADN lleva escrita en un lenguaje propio y complejo toda la información de los caracteres personales y únicos que se transmiten de padres a hijos. Es, por tanto, el portador de los genes.
El ARN se encuentra tanto en el núcleo como en el citoplasma de la célula y se encarga de leer la información del ADN y traducirla para fabricar las proteínas que necesita la célula para su desarrollo y funcionamiento.
¿Y cuál es el papel de las enzimas?
Las enzimas son catalizadores que intervienen en las reacciones del organismo, acelerando su velocidad y favoreciendo las transformaciones bioquímicas.
Información extra: repaso de enfermedades del sistema digestivo
Las enfermedades que afectan al aparato digestivo muestran unos síntomas bien conocidos como son la sensación de náuseas y vómitos, el mal aliento, la diarrea, el estreñimiento y el dolor abdominal. Todos estos síntomas se corresponden con distintas alteraciones que se localizan en diferentes partes del aparato digestivo y que, por lo tanto, pueden tener causas variadas. En la boca, las enfermedades más corrientes son la caries, la gingivitis y la piorrea.
En el estómago aparece la gastritis, que puede dar paso a una úlcera, y en el intestino grueso puede originarse la apendicitis.
Temática de este blog: espacio dedicado a la exposición de material sobre el índice aterogénico y temas relacionados.
